Život na Aljasci ima svoje prednosti, poput gledanja nevjerojatnih divljih životinja. Ipak, čak je i Tim Newton, stanovnik Anchoragea na Aljasci, bio iznenađen kada se probudio i zatekao obitelj risova kako se igra na njegovom trijemu.
Isprva je samo čuo nešto kao da se netko mota po njegovom dvorištu oko zore. Prva mu je pomisao bila provala pa je otišao istražiti situaciju.
Obukao je ogrtač i odšuljao se prema vratima, vireći iza zastora. Srećom, pronašao je nešto lijepo umjesto zastrašujuće.
Pred očima je ugledao najslađu malu obitelj risova, majku i njene mačiće, kako uživaju u dobroj staroj modnoj zabavi u njegovom dvorištu.
Sićušni mačići risa koji su trčkarali uokolo sa svojom braćom i sestrama bili su gotovo dovoljno blizu da ih mogu dodirnuti.
Newton je sa strahopoštovanjem gledao kako se još 6 mačića pridružilo svojoj braći i sestrama na palubi u igri. Nisu mogli odabrati bolje dvorište za igru. Uostalom, Newton je ljubitelj životinja i strastveni fotograf.
Nije gubio vrijeme žureći da zgrabi svoju kameru. Vratio se i zatekao ih kako se još aktivno igraju. Tada je počeo snimati što više fotografija.
Rekao je da se mala obitelj risova motala oko četrdesetak minuta. Za to vrijeme su se hrvali, trčali i valjali uokolo.
Kada je vrijeme za igru završilo, mama ris povela je svoje bebe natrag prema šumi odakle su i došli.
Newton je bio tužan što ih vidi kako odlaze, ali nije mogao obuzdati svoje uzbuđenje što ih je uopće vidio.
Osim toga, snimio je toliko nevjerojatnih fotografija obitelji u igri. Podijelio ih je na internetu, a fotografije su u međuvremenu postale viralne, što nikoga nije iznenadilo.
“Bilo je pred zoru. Čuo sam neke zvukove; bilo je kao da se nešto koprca po palubi,” ispričao je Newton u intervjuu za The Dodo. “Izašavši iz sna, pomislio sam, ‘Što je to dovraga?’”
“Pa sam obukao kućni ogrtač i polako spustio zastor. I točno tamo, 2 stope dalje, bilo je mačiće risa. Sjedio je tamo i gledao svoju braću i sestre kako jure.”
“Trčali su naprijed-natrag, nasrćući jedni na druge. Počeo sam pucati. Pomislio sam: ‘Vau! Kakva nevjerojatna sreća. Ovo pobjeđuje sve. Ovo je jednostavno divno!’”
Kao što mi ostali sada sigurno razmišljamo, “Bili su tako slatki. Bilo je slatko-tastično”, rekao je Newton.
“Trčali su naprijed-natrag, nasrćući jedni na druge. Počeo sam pucati. Pomislio sam: ‘Vau! Kakva nevjerojatna sreća. Ovo pobjeđuje sve. Ovo je jednostavno divno!’”
Kao što mi ostali sada sigurno razmišljamo, “Bili su tako slatki. Bilo je slatko-tastično”, rekao je Newton.
Newton je zauvijek “zahvalan što je izbliza vidio ove risove.” Čak i ako živite na Aljasci, ovakva bliskost se ne događa svaki dan.
Na Aljasci živi pristojan broj risova, posebno u područjima koja nude mnogo hrane. Ipak, kao i većina mačaka, risovi vole ostati ispod radara i ljudi ih rijetko uočavaju.
Najviše iznenađuje saznanje da je prva dokumentirana jazbina risa nastala tek 2015. Otprilike u to vrijeme, Američka služba za ribu i divlje životinje počela je stavljati ogrlice risovima u Nacionalni rezervat za divlje životinje Tetlin kako bi naučili više o vrsti .
Danas risovi žive gotovo isključivo na Aljasci (osim jugoistočnog dijela države) i Kanadi, gdje ima dosta zečeva – njihove omiljene prehrambene namirnice.
Ris će također jesti vjevericu, ptarmigan i druge male glodavce, ali je poznato da više vole zeca od bilo kojeg drugog obroka.
Ostale vrste risova žive u drugim dijelovima svijeta. Na primjer, iberijski ris živi u južnoj Španjolskoj, iako je populacija u padu i očekuje se da će vrsta izumrijeti u roku od pedeset godina.
U prošlosti je bilo lakše uočiti risa u više dijelova Sjeverne Amerike. Ris je nekada živio južno od Kanade i dolje u nižih 48 država.
Nekad je bilo više ovih prekrasnih mačaka, prije nego što su hvatanje u zamke i sječa drva uzrokovali njihov broj.
Ris je trenutno zaštićen Zakonom o ugroženim vrstama i nalazi se na popisu ugroženih vrsta.