Po prvi put u više od jednog stoljeća, istraživači su pronašli novorođene mladunce kornjače na malenom galapagoskom otoku Pinzón. Vijest su razveselili zaštitnici prirode. Vrstu su uništili kitolovci i invazivni štakori koji su stigli brodovima u 17. i 18. stoljeću, ali štakori su bili ti koji su imali trajan utjecaj, loveći mladunce na otoku, piše heavenofanimals
“Pronašli smo deset sićušnih, tek izleženih jedinki sedlaste kornjače na otoku početkom prošlog mjeseca,” napisao je trio istraživača u izdanju časopisa Nature od 15. siječnja. “Moglo bi ih biti mnogo više, jer ih je teško uočiti zbog njihove veličine i kamuflaže. Naše otkriće pokazuje da se divovska kornjača opet može sama razmnožavati u divljini.”
Napori za očuvanje uključivali su uzgoj mladunaca u zatočeništvu dok ne postanu dovoljno veliki da budu pušteni i da ih glodavci ne napadnu i pojedu. Ali bebe kornjače uspjele su se vratiti velikim dijelom zbog iskorijenjivanja štakora na otoku. Otok je 2012. godine proglašen slobodnim od štakora.
Jedan od istraživača, dr. James Gibbs, rekao je da je uklanjanje crnih štakora na Pinzónu imalo ogroman pozitivan učinak.
“Ova nova skupina ‘malih momaka’ jedan je od važnih rezultata kampanje za iskorjenjivanje štakora”, objasnio je Gibbs na blogu Galapagos Conservancy dodajući da je otkriće beba kornjača “opipljiv dokaz da uz predanost, naporan rad , podrška i srce, napori za očuvanje mogu utjecati na pozitivne promjene.”
Otkako je Nacionalni park Galapagos osnovan 1959. godine, populacija kornjača skočila je s oko 100 na 200 “vrlo starih jedinki” na trenutnu populaciju koja se procjenjuje na “preko 500”.
Izvor: heavenofanimals.com